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楚王韓信在榮歸故裡後，不忘舊恩，厚贈了當年在河邊慷慨施粥的老婦，並將曾經讓他蒙受胯下之辱的屠夫提拔為中尉，稱讚其為真勇士；而對於曾給予他短暫庇護的亭長，則僅給予了微薄的財物，並指責其為人意誌薄弱。

項羽麾下的將領鐘離昧與韓信私交甚篤，在項羽烏江自刎後，為逃避劉邦的追捕，選擇投奔已受封楚王的韓信。此訊息被泄露給劉邦，劉邦聞訊勃然大怒，立即下令緝拿鐘離昧。

適逢韓信正在楚地整肅軍隊，舉凡出行皆率大軍隨行，引起他人猜疑其有叛逆之心。劉邦對此亦有所顧慮，詢問陳平對策。陳平獻策，假借高祖欲巡遊雲夢澤之名，召集群臣覲見，屆時韓信無論是否自願，都將落入圈套，便於審訊。

韓信明知覲見實為陷阱，無奈之下，隻好與鐘離昧共商對策。鐘離昧悲憤之餘斷言自己難逃一死，並警告韓信，即便犧牲自己，劉邦也不會放過他。隨後，鐘離昧揮劍自刎，韓信則將其首級獻給劉邦以表忠心。然而，當他覲見劉邦之時，卻被侍衛立即將其捆綁。韓信直言不諱地對劉邦表達了自己的感慨：“兔子死了，獵狗就要被烹；飛鳥儘，良弓則被藏；敵國破滅，謀臣即遭禍殃。如今您已穩坐江山，我韓信失去利用價值，反而被視為潛在的威脅。”劉邦聽後雖麵露尷尬，但並未釋放韓信，而是將其降爵為淮陰侯，並軟禁在洛陽。

在被軟禁期間，韓信與張良共同完成了我國曆史上首次大規模的兵書整理工作，共整理出一百八十二部秦以來的兵書，並對軍紀進行了修訂和完善，其中韓信撰寫的三篇關於用兵智慧的篇章，遺憾的是現已失傳。

韓信深知自己的智謀深深觸動了劉邦的神經，從此不再插手政事，既不上朝也不陪伴高祖出行，終日抑鬱家中。對於被貶為淮陰侯，韓信內心忿忿不平，昔日全力輔佐劉邦擊敗項羽，如今卻與周勃、灌嬰等人地位相當，心中滿是不公。某日，韓信拜訪樊噲府邸，樊噲對他恭敬至極，韓信卻並不領情，暗自歎息竟淪落到與樊噲這樣的武將同列。

韓信最終走向悲劇的深淵，一方麵是因為劉邦對功臣的戒備，另一方麵則是由於韓信自身的驕傲自滿。陳豨被封為钜鹿郡郡守後，在赴任前探望韓信。韓信私下試探陳豨，暗示其一同謀反，並分析了兩人聯合叛變的可能性。當陳豨起兵反叛的訊息在公元前197年，即漢高祖十年時傳來，劉邦決定親自出征平叛。原本劉邦欲令韓信隨行，但韓信以病推辭。劉邦離開後，韓信卻在府中密謀攻入皇宮，不料計劃泄露，一名門客被捕後其弟告發了韓信的反叛意圖。

呂後得知此事後，覺得事態嚴重，但苦於缺乏證據。她求助於丞相蕭何，蕭何設計誆騙韓信入宮，聲稱陳豨已被擊殺，並將在宮中設下埋伏。韓信果然中計，被誘至長樂宮鐘室，隨即被武士擒獲，帶到呂後麵前。韓信此時才意識到蕭何的背叛，但為時已晚，“成也蕭何，敗也蕭何”正由此而來。

呂後下令在鐘室內處死了韓信，並株連了他的父族、母族及妻族。一夜之間，長安陷入血雨腥風之中，街頭巷尾充斥著淒厲的哭喊之聲。

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