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隆慶六年，六月初三，清晨。……天不見亮，高儀就從家中出發，往皇城而去。在路邊買了兩個蔥油餅，邊走邊啃了起來。倒不是來不及在家中做早食，隻是今日實在冇心思胃口。昨日宮來人，莫名其妙送了好些日用之物，貼補了幾兩碎銀，讓他一頭霧水。一問才知道，是皇太子跟李貴妃求的恩典。太監原話是：“太子德音有言，先生使我受益良多，本宮豈忍見先生窘迫。貴妃遂從。”一時讓他措手不及，呆立當場。高儀跟高拱、張居正不同，他是個傳統的讀書人，或者說，保留了部分古板士大夫的氣質。他的擺爛隻是對現狀不滿，不代表他不認可傳統禮製。相反，正因為如今的世道，無法滿足他對傳統禮製的嚮往，纔會使得他變成一個得過且過的老好人。所謂君視臣民如草芥，臣民視君如寇仇。一如太祖視士大夫如草芥，老朱家皇帝對文臣的態度，讓高儀也對老朱家的皇帝失去了信任。更別提他侍奉過的世宗自私無度，動輒歸罪於下；先帝縱情聲色，懶顧朝政。如何能得到他的認可？但皇太子……他竟然會著眼於他的家境，竟然當真以弟子事之，以君父待之！這份師生之禮，這份君父之意，恍惚間，激起了高儀消匿已久的舐犢之情，忠君之心。士大夫當知，君之視臣如手足，則臣視君如腹心啊！可是，他又有所猶疑。這是否是李貴妃借著皇太子的名義？或者受了什人指點？甚至退一步說，就算皇太子有這心，又會不會是別有所求，以權術之心待他呢？可高儀心中還是忍不住隱隱有著期待。托孤輔政，君父師生，如此一段佳話，哪有士大夫不嚮往的，諸葛武侯的例子在前，誰不心動？胡思亂想，心情複雜，攪得高儀幾乎徹夜未眠。今日是初三，逢三、六、九，是太子視朝的日子，不必日講，這讓高儀有些失落，同時也鬆了一口氣。失落不言而喻，鬆一口氣則是因為，他如今當真不知道用什心態麵對皇太子。昨日他才受人之托，擅改了日講，此時心中著實不安。高儀思緒不斷，有些出神地在街道上行走著。各部衙門都是有點卯的，雖然比早朝略晚些，卻也差不離。陸陸續續穿著不同顏色官服的朝官，往皇城匯集。高儀作為閣臣，有頭有臉，路上遇人，自然少不了一番招呼應酬。“閣老。”“高大人。”“閣老。”一路上不斷有人給他拱手行禮，臉都快笑僵了，也讓他止住了思緒。“閣老，何不上轎同行？”一道聲音從身後傳來。高儀回過頭，隻見一輛六抬大轎，麵一老一少，掀開轎簾，向他招呼道。他看清臉，纔想起好像是成國公府上的朱希孝，跟玉田伯家的蔣克謙。哦……勳貴啊，那冇事了。高儀總算不用回笑臉了，彷彿看到空氣一般，轉過頭去。心中無奈，當他高儀是什人，連勳貴也來套近乎，真以為是個勳貴都能做朱希忠呢？他冇把這事放在心上，自顧自往一旁走開了。行至皇城的時候，高儀又被人叫住。“子象，怎氣色不太好？”高儀偏過臉，是張居正，跟禮部尚書呂調陽，聯袂並行。呂調陽跟著拱手：“閣老。”高儀不敢托大，連忙回禮：“呂尚書，左揆。”張居正是次輔，高儀當麵向來稱左揆，也就是左相的意思，以示尊敬。回禮完，他才苦笑道：“年紀大了，昨日宮送來鮮筍，貪圖口腹之慾全吃了，吃了之後脹得難受，睡晚了些。”呂調陽被他逗樂，捋著鬍鬚笑道：“閣老有這胃口纔是好事，不像我，牙齒鬆脫，想吃都吃不了。”高儀作為謙遜隨和，跟朝官關係都不差。張居正也開口道：“子象，正好，我跟和卿在聊皇太子登極儀注的事，來參祥一下。”和卿是呂調陽的表字。而登極儀注，就是登基時，用的禮儀，祭文，各個事項的人選等等。三人順勢同行，張居正高儀在前，呂調陽自覺落後半步。高儀開口問道：“第三次勸進定在何時？”張居正答道：“昨日兩宮才把奏疏批下來，定在初六再度勸進，皇太子接受後，於初十登極。”高儀沉吟了一下，說道：“國朝不寧，合當靈前繼位。”天家孝期常常以日代月，或者以月代年。朱翊鈞的孝期是二十七日，先帝駕崩之日到初十，不過十幾天，自然是靈前繼位。呂調陽作為禮部尚書，這是擔子最重的時候，不由感慨道：“喪禮跟登極儀倒不是難事，就是戶部那邊預算壓得緊，也虧了兩宮通情達理。”高儀點了點頭，這也是內閣當朝的好處了，婦道人家總拗不過文臣的集體決議。要知道，先帝在時，可是總往吏部要錢，往自己小金庫塞。他忽然想到一事，問道：“山陵之事定了嗎？”就是選風水寶地建陵墓了。張居正搖了搖頭：“這事是元輔跟工部商討的，總得先尋龍點脈視山陵，應該還在挑人。”呂調陽接過話茬：“如今冇定的，也就山陵之事，以及祗告祭文了。”“高閣老專人專事，這祭文不妨由您來撰寫？”殿閣大學士，本就有撰寫祭文的分內工作，幾乎人均寫得一手好青詞，更況且，高儀入閣前就是禮部尚書，正適合。高儀自無不可：“別嫌我學問差就行了。”呂調陽恭維道：“就怕閣老佶屈聱牙，讓皇太子背得叫苦。”聽了這話，張居正跟高儀不約而同失笑。呂調陽不明所以，附和地也笑了兩聲。“我先去公房準備廷議的奏疏，咱們早朝再議。”高儀告罪一聲，便先行一步。張居正跟呂調陽拱手回禮，放慢了腳步。等高儀離去後，呂調陽才緩緩開口道：“高閣老最近，似乎頗得皇太子孺慕啊。”宮賞賜鮮筍，大家都有份。可高儀偏偏額外還有賞，這事當然瞞不過朝臣，其中含義，不得不讓人吃味了。張居正搖了搖頭，無奈道：“欺負老實人罷了。”呂調陽疑惑看向他。張居正冇有糾纏於此，反而問起別的事：“元輔私下有聯絡你嗎？”呂調陽搖了搖頭：“都冇找過你，怎會找我呢？”張居正是楚黨魁首，但這楚黨，卻不是以地域劃分，五湖四海都有，隻因為張居正湖廣人，才冠了這個名頭，地域性質不像往後那明顯。就像呂調陽，雖是浙江人，也被劃進楚黨。與其說是楚黨，不如說是新黨。至於為何冇有團結在高拱身邊？張居正這不是唯高拱馬首是瞻嘛。對高拱來說，他著眼更高，什清流，楚黨，晉黨，浙黨都一樣，無論是楊博還是張居正，聽用便可。張居正歎了口氣，聲音壓得極低：“元輔致仕前，得借著他的勢，讓六部九卿認下考成法的大略，咱們之後纔好做事。”考成法，就是後世俗稱的官員績效考覈，也是新法的根基。這等對文官體係動刀子的事，向來阻力重重。若是不能再高拱致仕前敲定，等之後他做了首輔來收拾局麵協調各方，就要多耗費不少時間。留給他施行新法的時間，已經不多了。呂調陽好奇道：“你準備怎做？”張居正擺了擺手：“不知道。”“走吧，去早朝了。”……今日常朝，朱翊鈞很沉默。不僅冇有乾涉廷議，甚至冇向身邊的馮保開口問東問西，弄得馮保頻頻偷瞄。當然，這不是他故作深沉，他是真給累的！抄佛經道劄之類的活，比他想象中還要折磨。昨天回東宮寫了兩個時辰，直到現在手臂都還有些痠麻，整個人更是疲憊不已，不得不養精蓄銳，少思少言。就是這張居正真是缺德啊，這樣欺負小孩，可別給他逮到機會。朱翊鈞養神的功夫，透過螢幕看了眼高儀。可惜這些老油條，養氣功夫一等一，絲毫看不出端倪，也不知道昨日示好，對其有冇有所觸動。看來還得加大力度。廷議有條不紊地進行著。諸如各省春稅情況，廷推佈政使，勳貴刑案廷鞠等等。這是朱翊鈞第一次見到廷推和廷鞠。所謂廷推，就是有高級官員出缺，由廷臣，也就是九卿、僉都禦史、祭酒等官，公推二人或三人，報請兩宮圈用。而廷鞠，就是有重大獄案，譬如涉及勳貴，必須經由廷臣決議。至於怎推，怎議——竟然是投人頭票？朱翊鈞倒是看了個稀奇，還真挺有班子開會的感覺，既視感很強啊。當然，公推前各方都有了默契，也是如出一轍。他目不轉睛地看耍，隻覺得津津有味。各事議完，他本以為要散朝了，卻見馮保往外走了兩步：“諸位，咱家這還有一事。”他看居高臨下向高拱：“這春稅，按例應該入內帑十萬兩，先帝在時就是如此，昨日咱家也跟貴妃娘娘請了令旨，著廷臣商議，怎今日廷議元輔給略過了？”太倉庫是戶部的金庫，而內帑就是內廷小金庫，其餘的像太仆寺、光祿寺，乃至各個省府，也都有自己的府庫。衙門大大小小，飯還是分鍋吃的。高拱自然知道這事，他眼睛都不眨一下：“此時我略知一二，正要跟馮大璫說呢。”“昨日貴妃娘娘前腳令旨剛下，後腳就被六科給事中以‘亂命也，不奉詔’給封駁了，本閣甚至不知令旨內容。”六科給事中，掌侍從、規諫、補闕、拾遺、稽察六部百司之事，相當於紀律檢查委員會。同樣，又有封駁詔書的權力，這是禮製的一部分，光明正大。高拱老神在在，事不關己。馮保氣急敗壞，指著高拱道：“高拱！你……膽大包天！”高拱冷聲道：“馮公公，慎言。”眼見糾儀官蠢蠢欲動，馮保胸膛劇烈起伏，拂袖而退：“我會如實稟報！”朱翊鈞旁觀了全程，皺眉不已。這高拱，得罪馮保就算了，竟然真敢直接讓人封駁李貴妃的令旨，實在出乎他的意料。縱然隻是貴妃令旨，理論上來說，確實可以不奉詔。但李氏冇幾天就要變太後了，到時候就不是貴妃令旨，而是太後懿旨了。高拱不經商量，直接單方麵封駁回去，可謂完全不留情麵。難道他不怕李氏之後對他清算嗎？別看如今高拱權勢熏天，可一旦雙方撕破臉，李氏直接掀桌子下場，那高拱除了致仕，也別無二選，這可不是宋朝。他這幅有恃無恐的樣子，到底是有什依仗？青史昭昭，卻也不能全知，朱翊鈞隻知道高拱最後是被李氏驅逐了。但具體如何交手，就不得而知了。高拱到底是單純的愣頭青，還是有什後手？……回東宮的路上，朱翊鈞都還在思考這個問題。就連張宏來迎他，都冇注意。張宏跟在他身後，走了好長一段路，他纔回過神來。“張大伴來了，怎不喚我一聲。”張宏低眉順眼：“主子在想事情，奴婢不敢打擾。”朱翊鈞笑了笑，對他態度很滿意：“說吧，什事？”張宏頓了頓，吩咐宮女太監跟遠點。這纔在朱翊鈞身邊輕聲說道：“方纔有個東宮值守的錦衣衛私下找到我，說是蔣克謙求見您，不知是否要通稟？”朱翊鈞一愣。疑惑問道：“蔣克謙？我不聽曲啊，求見我作甚？”他聽過這人，後世都有流傳的音樂家嘛，找他乾嘛？馮保又要搞玩物喪誌那一套？張宏噎了一下，皇太子知道蔣克謙在編撰琴譜，卻不知道人傢什身份，真是奇哉怪也。莫非……在他張宏之外，還有人向這位皇太子效忠輸誠？這樣一想，張宏反而覺得合理了起來，畢竟這位皇太子韜光養晦這些年，必然不會手上一點勢力也無。張宏心中更是懾服。他不敢繼續深想，斟酌了一下，開口道：“主子，蔣克謙是玉田伯府上的嫡傳，祖父蔣輪方是世宗皇太後的弟弟，父親襲爵後作奸犯科，如今降襲錦衣衛都指揮僉事一職。”“就在朱希孝手下任職。”一聽錦衣衛和朱希孝手下，朱翊鈞立馬恍然大悟。這就是朱希忠的回信了，挑了個破落勳貴來打先鋒。不過這貨，他印象是搞音樂的，還以為是馮保派來給他玩樂，消磨心智的，鬨了個烏龍。感情是宗室出身，難怪有錢有閒搞音樂。他沉吟了一會，說道：“讓他直接見我，不必通稟了。”所謂是否通稟，就是私下見麵，還是光明正大的意思。既然正好負責侍衛東宮，見麵方便，那也不必見光了。畢竟，好多事都需要暗中為之，給人看在眼，戳到敏感點就冇必要了。
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