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與此同時，慈慶宮中。……“什？你是說，現在的湖廣遍地豪族都在私開礦山！？”朱翊鈞幾乎是愕然開口。張宏暗中捏了把冷汗。這兩日他好不容易逮了個去湖廣巡稅的太監，仔細審問了一番後，今日一早就趕來向皇太子稟報。但其中內情複雜，他昨日初聽了都為之駭然，如今見皇太子這反應，自然更為小心。他老實回話道：“主子，咱們宮去的太監也隻能管中窺豹，所見，也未必都是真的。”朱翊鈞懶得聽這些安慰人的話。他在殿內來回踱步，思忖著方纔張宏所言。承宣佈政使司，也就是所謂兩京十三省中省的學名。湖廣，就是十三省之一，多有鐵礦、銅礦。如今張宏竟然告訴他，湖廣各州府，非但敢私授礦山給各大世家豪族，還敢明著二一添作五！？這是何等膽包天？礦山啊！那可是鐵器，兵甲，錢幣之源！私開礦山是要做什！？他喃喃自語：“巡撫汪道昆是乾什吃的？”張宏見皇太子隻是喃喃，一時不知道當不當接，想了想還是回道：“殿下，汪巡撫隻兼任了兵部尚書的職司。”言外之意就是汪道昆雖然地位超然，卻隻有調兵遣將的權力，並不能指畫政務。朱翊鈞冷聲開口道：“那佈政使司呢，也不知情？”佈政使司衙門，俗稱的藩台衙門，乃是掌一省之政，承流、宣播、佈政之機要衙門。比起巡撫，佈政使司纔是常設的一省掌政衙門。一省最高職司，要說半點不知情，他是真不信。張宏斟酌道：“殿下，去年，湖廣左佈政使孫一正，擢升為順天府府尹，接任的左佈政使湯賓，不是湖廣人。”“今年二月，吏部將封驗司的何邦奇調任為湖廣佈政司右參政，三月，又調了一名禦史去。”佈政使是一省長官，言語中很明顯是說，此前佈政使孫一正，是湖廣人。至於吏部調任到地方這事，自然有說道。但張宏冇有說多餘的話，這幾日相處，他漸漸明白自己侍奉的這位，到底是多睿智天成。果然，朱翊鈞眉頭皺得更緊。他明白張宏的意思，這是湯賓接任之後，下麵還是遙遙以離任赴京的孫一正為靠山，新任佈政使湯賓根本控製不住局麵。或許是中樞早發現了端倪——孫一正是升是降還是兩說。也或許單純隻是之後的湯賓上奏了此事。總之，隨後吏部與禦史就派人下去了，甚至宮也派人巡稅。不派人下去自然不行，這不是一紙詔令就能解決的問題。想指望政情通達，靠詔令指揮地方？那不是治國，是模擬遊戲。別說現在，這事，什時候都是大難題。他彼時當職的時候，下麵出了天大的事，都要蒙著被子自己處置。哪怕他措辭激烈讓其整改，下麵都還是應付了事。無論大事小事，冇有各部司抽調幾個人，來個專門的小組下去，就別想把地方的被子揭開。以如今這交通與信件傳遞條件，想處置湖廣地方，當然更難。但這派人下去之後，另外兩方冇了動靜，宮的人乾脆被這種屈辱的手段趕了回來。隻怕是這水深不可測。“孫一正……”朱翊鈞默默再拉了個清單，心中卻有些無奈。這恐怕不是孫一正一個人的問題，這不是一個區區順天府尹能罩得住的事，其中牽涉必然不止於他。從中樞的靠山，到從佈政司，到地方州府，士族豪強，結成了一張密密麻麻的網。現在叫糜爛一方，前世，他管這叫塌方。處置孫一正，還有十個百個，於事無補。想要澄清吏治，不能捉襟見肘，還是要從頂層設計上入手，大明朝的**，實在太嚴重了——礦山這樣私開，過不了幾年，就遍地是私蓄兵甲之輩。但，無論是官吏選拔，還是掃除積弊，都要吏部配合才行。朱翊鈞按著眉心沉思，歎了口氣。吏部在高拱手，即便他願意跟高拱共謀此事，高拱也不會讓他染指。這事還是得著落在高儀身上。等到他登基後，必然要高拱致仕，屆時，可以讓張居正任首輔，高儀掌吏部事。自己這些時日攻略高儀，頗有成效，再給他些時日，自己就能躲在幕後，對其施加影響。還有近日鬨得不可開交，一眼便是張居正主張的考成法，也未必不是個契機。就是以他的眼光來看，還是太過粗糙，簡直是虎狼猛藥。自己要不要插手？該怎插手？若能藉此插手人事，又能像張居正表明他支援新政的態度，也未嚐不可。就是，還需注意手段纔是。“殿下，該去文華殿了，今天是百官勸進的日子。”張宏輕輕喚了他一聲。朱翊鈞醒悟。他抬頭看著天色，點了點頭。剛一出殿門，蔣克謙就迎了上來，跟在身後。這是朱希忠開的後門，很自然地就能讓蔣克謙，能隨時侍衛皇太子身旁。哪怕他之後移宮乾清宮，這些人仍然會隨侍左右。蔣克謙才能不算出眾，但也頗有長處。寡言少語，雷厲風行，這幾日做事上心，交代的事也冇出什紕漏。朱翊鈞看了他一眼，不由誇了一句：“事情辦的不錯。”昨天下午，他去兩宮問安的時候，李貴妃就一個勁誇他長大了，明事理了，讓她欣慰。想來是冇少在勳貴命婦們麵前長臉。加上日講上他有意表現聰慧仁厚，天真純孝的一麵，博得不少日講官的盛讚，就連高儀都忍不住誇了幾句。使得某些士大夫情節深重的朝官，看他的眼神，也逐漸敬服了起來，私下都在感慨他有明君之相。這內外一起使勁，他在輿論場上，已經獲得了不少聲望。雖說看著冇有什實際作用，但無形的影響之大，隻能心照不宣。等再發酵些時日，效果會更加明顯。屆時，他就不再是那個情狀頑劣，心性不堪的皇太子了，他可以成功將自己與過去的那個朱翊鈞割裂開來。再不是馮保可以使絆子，李貴妃可以強按頭寫罪己詔，高拱可以隨意貶損的朱翊鈞了。甚至於，哪怕他掀桌，也會多出來那一些個衛道士，為他殺身成仁。禮製，就是權，聲望，就是勢。不急，慢慢來，他還有時間。接下來，還是得繼續對李貴妃施加影響，同時拿下高儀，慢慢滲透**。能做的事，就多了。蔣克謙不知道這些彎彎繞繞，他隻是堅定地抱著大腿：“為君分憂，分內之事，微臣不敢居功。”朱翊鈞問道：“本宮的幾位肱股之臣，最近有什動作嗎？”眼見他還有四天就要登基了，這些人的動作應該越發頻繁纔對。最好是能提前洞察，否則屆時來不及插手，莫名被當頭棒喝，那纔是不妙。蔣克謙低著頭：“正要跟殿下稟明此事。”“高閣老幾乎不出戶，也無訪客上門。昨日倒是出門找了幾家書畫店，似乎是裝裱殿下送的字帖。”高儀當真是個蛤蟆性子，戳一下跳一下。都做到內閣輔臣這個位置上了，冇人戳他，都還根本懶得動彈。蔣克謙繼續道：“張閣老近日，多與尚書呂調陽，倉場總督王世和，私下來往。”朱翊鈞走前前麵，留了個心神仔細聽著。張居正來往的，都是新黨之人，暫時也看不出有什動作的征兆。“至於元輔，倒是來往官員頗多，有言官韓楫、宋之韓……”朱翊鈞揮了揮手打斷他：“門生就不必說了，說重點。”蔣克謙忙道：“是，殿下。”“還有吏部侍郎張四維，兵部尚書楊博也暗中上門拜訪過。”“兩廣總督殷正茂的兒子，昨日也上過門。”“還有些不明身份的人，臣派人綴過一兩個，應該南直隸來的家奴傳信。”“此外台諫葛守禮、戶部張守直等九卿，也有家奴傳信。”朱翊鈞麵色凝重。前幾日高拱明目張膽地，將李貴妃令旨頂了回去，他就起了警惕之心。即便高拱手段差了點，也冇道理看不出一旦李貴妃變成李太後，他高拱不會有好果子吃。可他分明有恃無恐，這不得不讓他起疑。如今又頻繁與朝官來往，究竟想做什？“能知道他們在談什事嗎？”朱翊鈞緩緩開口道。蔣克謙頓了一下，有些為難。他小心翼翼道：“殿下，元輔家中也頗為簡樸，冇幾個下人。”這就是安插不了人的意思。又是個清官。朱翊鈞麵色古怪，怎感覺，自己反而像個對付清官的反派。蔣克謙突然又道：“殿下，倒是張四維那邊有個訊息。”朱翊鈞看向他。蔣克謙繼續道：“元輔似乎承諾了讓王崇古入內閣，換取那邊交出宣大的軍政。”嗯？朱翊鈞眉頭一皺，心中更加驚訝。什時候內閣席位能輪到高拱做主了？高拱專擅到這個地步，真不怕被清算？他又準備怎兌現？真以為他許的諾，兩宮會認下這事嗎？他緩緩吐出一口濁氣：“你繼續盯著。”多想無益，今日是初六，還有四天，他就該登基了，他倒要看看這些人到底會使出手段。……文華殿，側殿。“閣老。”“高閣老。”高儀來得晚些，殿外諸多官員紛紛與他見禮。“座師。”高儀回過頭，就看到自家弟子王鼎爵，以及他兄長，那位三鼎甲出身的王錫爵。他冇好氣道：“什座什師，說了多少遍了，公辦的時候稱職司。”雖然責備了一句，但高儀又想起了，那位總在辦公時稱他先生的皇太子，神情倒是頗為複雜。王鼎爵連忙認錯。王錫爵也開口道：“閣老，元輔跟張閣老都來了，等著您呢。”高儀點了點頭，告罪一聲就往班次前去了。見他走遠，王鼎爵才感慨一聲：“兄長，你看座師這性子，是比元輔和張閣老討喜多了吧？”方纔他二人跟高拱行禮，都冇得個正眼瞧。張居正倒是不鹹不淡應了一聲，但看樣子明顯有些神遊天外。王錫爵搖了搖頭：“你有這想法，永遠做不了實事。”都入了內閣，怎可能做個好好先生。推行新法，性子不強硬點，就等著被糊弄吧。高儀這性子，不適合在內閣，反而適合回禮部。他冇心情教訓自家弟弟，隻是靜候著那位皇太子。從來京城開始，耳邊就冇停止過這位的傳言，他倒是十分想看看這位究竟是什成色。若是吹捧出來的孬貨，王錫爵可少不得要在自家題記好好記錄一番。隻盼，真有傳聞中三分成色就好了。恰在此時，一個太監進了側殿，跟高拱說了兩句。隻見高拱輕咳了一聲，百官連忙動作，各自走向自己的班序。王錫爵知道，這是太子已經入殿，等著百官覲見了，連忙拽著弟弟站回班次。前兩次勸進他冇能參與，今日還是第一次見。“升殿！”隨著一聲唱喝，後殿的鍾鼓禮樂聲慢慢響起。王錫爵亦步亦趨跟在身後，從側殿轉進了正殿。隻見得殿內兩側麒麟衣，飛魚服的錦衣衛挺拔威猛，虎視眈眈。兩位糾儀官立在禦階下方，麵無表情，檢視著群臣。王錫爵悄悄抬眼，前後看了一眼自己這一列。啪！啪！啪！禮樂聲中，三聲淨鞭響起。王錫爵抬眼望去，那位司禮監掌印太監揮動著淨鞭，唱和著什。他班次靠後，已經聽不清在說什。王錫爵隻見到，那位身著縗服的孩子身影，端坐在了禦案之上。群臣持笏拜下。禮部提前知會過流程，王錫爵自然知道該怎做，他跟著拜下，口中含糊敷衍著：“恭迎皇太子殿下臨朝。”“問殿下躬安。”兩位糾儀官已經起身，在班次之中來回走動。一雙眼眸如同鷹隼巡視著百官。此時哪怕留下一滴汗水，都是丟官罷職的大不敬之罪。“本宮無恙。”王錫爵隻聽到一個略顯稚嫩，卻沉穩冷靜的聲音。聽起來倒是頗為沉穩，可惜看不真切。若不是知道後果，他恨不得踩在糾儀官身上，往禦案上看去。咚！咚！咚！鍾鳴禮樂之聲再度響起。王錫爵才發現，自己一個愣神的功夫，高拱已經出列奏對勸進了。隻見緋袍大員當先舉起手中笏板。王錫爵連忙跟著同僚，慢了一拍地跟著道：“伏以天祐下民，作之君以康四海，父有天下，傳之子欲主萬年，況謳歌朝覲之鹹歸望，宗廟社稷之有主。”……“雖嬛嬛在疚，未忘哀痛之情；然業業萬幾，當思難大之托，臣等是用局地孔惶，叩閽彌切，願終陟於元後，始克慰乎群心。”隨著勸進箋詞往下，百官的聲音逐漸整齊劃一起來。殿後，黃鍾鳴動，禮樂悠揚。殿內，山呼海嘯，如雷貫耳。王錫爵此時本帶著看客心態，此時也忍不住腦中一團漿糊，跟著群情一起慷慨激昂。逐漸含糊的詞句，慢慢也跟著宏聲喊了出來。……“伏望殿下永懷憑幾之詞，蚤荷受球之寵，闡皇猷而恢帝範，光聖德於日照月臨，綿鳳曆而奠鴻圖，延國祚於天長地久。”唸完最後一句的時候，王錫爵背後幾乎濕透，卻仍然跪服在地方不敢動彈。王錫爵偷偷抬眼瞥了一眼。恰在此時，隻見那位皇太子從禦案之前，緩緩起身。撇開了大太監馮保的攙扶。皇太子似乎在俯視著殿內外文武百官。朗聲答道：“卿等合詞陳請，至再至三，已悉忠懇。”“天位至重，誠難久虛，況遺命在躬，不敢固遜。”皇太子頓了頓，殿中氣氛更顯肅穆。軍民百官靜候皇太子答覆，殿內冇有一點動靜，針落可聞。王錫爵心也跟著這句話停止了動作，一並提到了嗓子眼。他莫名期待著皇太子接下來的話語。王錫爵不自在地動了動腰背，想驅逐這種情緒，卻下意識屏住了呼吸，等待著太子德音。好在，上方終於又說話。皇太子緩緩吐出幾個字，咬字清晰而厚重：“本宮，勉從所請。”彷彿見證繪畫圖案的最後一筆，彷彿墜空的物件終於落地，深吸的一口氣終於能撥出。這一句話滿足了所有人的期待。王錫爵不用再跟著眾人的節奏，幾乎下意識，他便行了三拜大禮。宏聲喊出：“聖朝有續，皇明大幸！”
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