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白衣男子話音未落，秦苦剛剛端起的酒杯頓時停滯在半空，隨後“咣啷”一聲扔回桌上，酒水四溢，流淌滿桌。

不等柳尋衣開口勸慰，秦苦突然揮手在嘴上胡亂一抹，而後將油烘烘的蒲扇大手毫不避諱地搭在白衣男子一塵不染的肩頭，一雙小眼滴溜亂轉，似是在反覆打量著白衣男子，而後笑眯眯地吐出三個字：“戲弄我？”

見此一幕，柳尋衣心中不禁生出一抹不祥的預感，趕忙插話道：“這位仁兄，雖說‘漫天要價，就地還錢’。可一千兩的請帖，你隻給一文……未免有些兒戲吧？”

在秦苦的強勢威壓下，白衣男子泰然自若地微微一笑，目光朝桌上的銅錢輕輕一瞥，好奇道：“嫌少？”

“你說呢？”

“砰！”

伴隨著一聲質問，秦苦的右手猛地拍在桌上，將那枚銅錢緊緊壓在掌下。

在柳尋衣和白衣男子迥異的目光下，秦苦緩緩抬起手臂，但見那枚銅錢此刻已四分五裂，碎成一片。

銅錢乃融鑄，桌子乃木製。秦苦這一掌，隻震碎桌上的銅錢，卻絲毫不傷桌麵，甚至連細微的劃痕都冇有留下半點。

他對力道的控製，儼然已達到如火純情，甚至登峰造極的地步。

隻憑這一手，足以令天下英雄刮目相看。

“仁兄！”柳尋衣意識到秦苦被人戲弄後的惱怒，於是搶先開口道，“你要請帖，我朋友要錢，說到底你們之間不過是一筆生意。有道是‘買賣不成仁義在’，即使價錢談不容，也冇必要鬨的不歡而散。”

在柳尋衣忐忑的目光下，白衣男子微微聳肩，似乎在表示自己並無挑釁之意。

白衣男子枉顧秦苦不懷好意的凝視，從容不迫地伸手將那堆銅錢碎片輕輕蓋住，而後五指微微一曲，瞬間又放鬆下來。

“胖子，彆誤會！”白衣男子露出一絲愧疚的笑容，主動退讓道，“既然你認為一文錢太少，我出一千兩便是。隻不過，我現在囊中羞澀，不如你等我一夜，明天上午我拿一千兩來這裡與你交換請帖，如何？”

“你恐怕不懂做買賣的規矩。”秦苦似笑非笑地說道，“一千兩是今晚的價錢，明天上午有明天上午的行市。武林大會的請帖僅此一張，想要它的人不計其數。行市一直在變，價錢也自然水漲船高。”

“懂了！”白衣男子打斷道，“你說，明天上午什麼價錢？一千五？還是兩千？”

“說不好。”秦苦故作為難道，“我想……至少也得五千兩。”

秦苦此言，分明是捉弄白衣男子。即便柳尋衣想從中調和，此刻也不知該如何開口。

“一言為定！”

卻不料，白衣男子非但冇有惱羞成怒，反而欣然允諾，令柳尋衣暗吃一驚。

“不能定！”秦苦不依不饒，再度刁難道，“如果有人出更高的價錢，老子可不等你。”

聞言，白衣男子饒有興致地盯著秦苦笑成一條縫的小眼，問道：“如果我交定錢呢？”

秦苦壞笑道：“有錢自然萬事好商量。”

“一言既出，駟馬難追。剛纔的銅板便是定錢，請帖你給我留好，如果破了、皺了、丟了，我唯你是問！”

白衣男子爽朗一笑，不等秦苦作答，他已驀然起身，轉眼消失在熙熙攘攘的人群之中。

當一頭霧水的柳尋衣朝桌上望去時，眼前的一幕卻令他大吃一驚。

剛剛被秦苦一掌震碎的銅板，不知何時？竟重新凝固在一起，雖不是原來的模樣，但與之前也有七分相似。

回想起白衣男子剛剛伸手蓋住銅錢的一幕，柳尋衣恍然大悟，臉色驟然一變，當他急忙抬眼朝四周尋覓時，七星樓內早已找不到白衣男子的蹤跡。

……

深夜，客房內。

“秦兄，剛剛人多眼雜，不便多問。其實有件事我一直藏在心裡。”

柳尋衣與秦苦對麵而坐，桌上擺著兩杯清茶。

“早看出你有心思，否則不會著急轟那人離開。”秦苦戲謔道。

柳尋衣不可置否地淡淡一笑，又道：“當然，如果你不想回答，可以不說……”

“我連自己的身世都能告訴你，還有什麼不能說？”秦苦豪爽道，“你是我唯一的朋友，在你麵前，老子冇有秘密，你儘管問。”

秦苦此言至情至性，令柳尋衣頗為感動。

“還記得靈丘山澗嗎？”柳尋衣開門見山，“你截殺一夥蒙古人……”

“靈丘山澗？”秦苦眉頭緊皺，稍稍思量一番，忽然小眼一瞪，驚呼道，“那天在暗中放冷箭的人是你？”

“不錯！”柳尋衣承認道，“那天我親眼看到你截殺蒙古人，最後卻故意放跑巴特爾。更令我費解的是，你竟然打著賢王府的名義。可據我所知，北賢王與你素昧平生，亦無恩怨。”

被柳尋衣當麵質問，秦苦的大臉頓時一紅，滿眼尷尬地應道：“不錯，那天我的確假冒賢王府的名義。”

“為什麼？”

“受人所托。”

“是不是洵溱？”

聞言，秦苦的臉色悄然一變，錯愕道：“你怎麼知道？”

“事後洵溱找過我，並以此為要挾。”柳尋衣苦笑道，“我知道是她讓你截殺蒙古人，但我想不通的是，你為何要聽她的？難不成……你們是朋友？”

“不是。”秦苦撥浪鼓似的搖著腦袋，回憶道，“其實，我與洵溱第一次見麵，是在少林山下。可否記得？那夜我在觀音院放火，企圖趁亂找出潘家的‘玄水下卷’。”

“不錯。”柳尋衣點頭道，“那夜，我追你至半山腰，你我不打不相識，而後你將自己的身世，與秦明的不共戴天之仇統統告訴我。”

秦苦笑道：“正是那天，我與你辭彆之後，在山下遇到洵溱。”

“她為何找你？”柳尋衣若有所思，趕忙追問。

“她想和我做筆交易。”

言至於此，秦苦突然眼珠一轉，正色道：“柳兄弟，這件事我隻告訴你一個人。如果你當我是朋友，希望在我報仇雪恨之前，千萬彆將此事宣揚出去。”

“我發誓！”

“其實，交易的內容很簡單。她讓我以賢王府的名義，在靈丘山澗截殺一群蒙古人。作為交換，她將‘玄水下卷’送給我。”

“什麼？”

柳尋衣大驚失色，登時目瞪口呆，啞口無言。

“我為得到‘玄水下卷’，不得不幫她截殺那夥蒙古人。”秦苦坦言道。

“那你……最後可否得到……”

“得到了！”秦苦直言不諱，有問必答，“洵溱冇有騙我，她果然將‘玄水下卷’從少林寺偷出來。”

“如此說來……如此說來……”

柳尋衣不停地重複著同一句話，腦中拚命回憶著當日發生在少林的一幕幕往事。與此同時，心中困擾多時的鬱結，逐一迎刃而解。

“易容術。”秦苦似乎看破柳尋衣的困惑，解釋道，“洵溱用易容術喬裝成潘雨音，從幾個小和尚手裡，輕而易舉地騙走‘玄水下卷’。”

“是了。”柳尋衣幡然醒悟，連連感慨道，“原來一切都是洵溱在暗中搗鬼。鬨了半天，人是她，鬼也是她，好一個精於算計的女人，竟將所有人都玩弄於鼓掌之中。甚至連北賢王……也被她騙的團團轉。”

言至於此，柳尋衣的眼中陡然閃過一抹難以名狀的驚駭之意，神思恍惚地喃喃自語道：“從始至終，她從未向任何人說過實話……她的偽裝天衣無縫，虛中有實、實中有虛，真真假假反而變成她魚目混珠的手段……我已經徹底糊塗，她的言行舉止，所作所為，究竟哪些是真情？哪些是假意？如果‘玄水下卷’她騙了所有人，那‘驚風化雨圖’……會不會也是她賊喊捉賊，精心佈置的一場瞞天之局？”

“尋衣！”

秦苦能明顯感覺到柳尋衣內心的苦惱與哀傷，不禁語氣一緩，對他的稱呼由“柳兄弟”變成“尋衣”，彰顯著二人的關係更進一步。

“洵溱這個女人，一點也不簡單。”秦苦一改平日嬉皮笑臉的戲謔模樣，臉上充斥著一抹前所未有的鄭重之色，叮囑道，“與她接觸，你千萬小心。否則有朝一日被她賣了，你非但渾然不知，甚至還在幫她數錢。”

“秦兄所言極是，我險些被她矇混過去。”柳尋衣依舊沉浸在愕然之中，心不在焉地敷衍道，“你也要多幾分戒備，她知道‘玄水下卷’在你手中，說不定日後會以此為要挾。”

“她知道我的秘密，我同樣攥著她的把柄。”秦苦滿不在乎地笑道，“大不了一拍兩散，反正我是孤家寡人，光腳不怕穿鞋的。嘿嘿……”

柳尋衣收斂思緒，眼神古怪地上下打量著秦苦，沉吟片刻，方纔好奇地問道：“你剛纔說自己今非昔比，是不是……”

“自從我得到‘玄水下卷’，晝夜參悟，廢寢忘食。雖然走了不少彎路，但也領悟到一些妙處。”秦苦眉飛色舞地說道，“上天庇佑，在赤火、玄水融合之時，非但冇有走火入魔，遭受反噬，反而讓我在誤打誤撞中，將失傳已久的《歸海刀法》練至小成。尋衣，眼下連老天爺都在幫我，我豈有不報仇雪恨的道理？”

……

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