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“什麼？”
洛天瑾此言，令在場之人無不大吃一驚，紛紛麵露驚愕之色。
“府主要……要我殺了任無涯？”
柳尋衣難以置信地望著神情冷峻的洛天瑾，詫異道：“他……他不是府主的朋友嗎？”
“他從來都不是我們的朋友。曾經隻是我們的‘墊腳石’罷了。”洛天瑾冷漠道，“但從現在開始，任無涯已變成我們的‘絆腳石’，必須除之而後快。”
“這……”
洛天瑾的話猶如當頭一棒，令柳尋衣震驚不已，腦中一片混沌。
“慕容白剛剛所言不虛，一旦明日有人拿我們與玉龍宮的關係大做文章，即便我能贏得比武，也必然輸於人心。”洛天瑾淡淡地說道，“因此，為免落人口實，我們必須先為自己找條退路。隻有除掉任無涯，明日我才能據理力爭，舌戰群雄，讓所有想要詆譭我的人統統閉嘴。”
“可是……”
“明天我會找一個合適的理由，解釋今天發生的一切。”洛天瑾似乎看破柳尋衣的心思，擺手道，“我要讓天下英雄知道，我與任無涯隻是假意結交，實則是要為江湖除害，為武林剷除一個敗類。至於你轉投玉龍宮之事，亦是我們精心安排的一場局，目的是騙取任無涯的信任，讓其放鬆警惕，方便下手。”
謝玄麵露激動，快速說道：“如果隻是紅口白牙，府主這番解釋自是蒼白無力。但若能拿出任無涯的首級，結果將大不相同。”
“不錯！”江一葦連連點頭，“隻要除掉任無涯，一切不利於我們的流言蜚語都將變成一場笑話，在鐵一般的事實麵前，饒是金複羽長著一千張嘴，也休想蠱惑人心。府主先利用任無涯幫自己掃清障礙，然後再來一招釜底抽薪，金蟬脫殼。著實高明，我等佩服！”
“可是我們這樣做……未免有過河拆橋之嫌……”
“住口！”
柳尋衣話未說完，謝玄的眼神陡然一寒，質問道：“柳尋衣，難道你真把自己當成玉龍宮的塚虎旗主嗎？”
“當然不是。”柳尋衣極口否認，同時麵露糾結，“隻不過……我今天纔剛剛磕頭拜他為義祖，現在卻要我親手殺他，實在是……”
“尋衣，難道你忘了我剛剛的教誨嗎？”洛天瑾眉頭微皺，再三叮囑，“成大事者，必要不拘小節，甚至不擇手段。你拜任無涯為義祖，隻是權宜之計，豈能當真？明天我會在天下英雄麵前替你解釋清楚，你不必擔心自己會背上兩麵三刀，欺師滅祖的惡名。”
麵對洛天瑾的“諄諄教導”，柳尋衣思緒萬千，心亂如麻，一時不知該如何應答。
“柳尋衣，你在猶豫什麼？”江一葦眉頭一挑，語氣頗有刁難之意。
“府主此舉並非君子所為，更像是……小人行徑。”柳尋衣自知言語冒犯，但仍按捺不住內心的波瀾，斷斷續續地說道，“兔死狗烹，鳥儘弓藏。如此殺雞取卵，難道府主不怕被天下英雄唾棄嗎？”
“柳尋衣，你太放肆了！”
謝玄勃然大怒，欲揮掌朝柳尋衣打去，卻被洛天瑾先一步喝止。
洛天瑾目無表情地望著猶豫不決的柳尋衣，淡淡地問道：“尋衣，對付君子自然不能用小人行徑，但對付小人……卻可以不計手段。”
“什麼？”
“今天你在論劍台看的清清楚楚，董宵兒和呼延霸出手時皆有極大保留，可知為何？”
“這……”
“因為任無涯從未將我們當成真正的朋友。”洛天瑾冷笑道，“他故意讓董宵兒和呼延霸留手，反而讓你上台與司無道拚死一戰，足見其心不誠。今日一早，我已按照事先約定，將兩家的關係當眾挑明，可任無涯卻對我耍心機，使手段，又豈是君子所為？我與他之間從未有過真正的坦誠，一切皆是相互利用罷了。他對我不仁，休怪我對他不義！尋衣，如果將今天的局麵調換一下，試問任無涯又肯不肯放過我們？”
“我……不知道。”柳尋衣心煩意亂，如實作答。
“對付任無涯這種貪婪自私的老狐狸，哪有什麼君子所為、小人行徑？”謝玄慍怒道，“你對他講道義，他會與你講道義嗎？天真幼稚，可笑可恨，哼！”
柳尋衣眼神複雜地望著洛天瑾，沉默許久，突然問道：“敢問府主，這招金蟬脫殼，釜底抽薪，究竟是你見任無涯不仁在先，故而臨時起意……還是早在與他聯手之前，便已設下一張天羅地網？”
“同樣的結果，何時起意又有何區彆？”洛天瑾饒有興致地反問道。
“我隻是好奇……”
“尋衣，人心叵測，江湖險惡，很多事遠不如你想象中那般美好。”洛天瑾打斷道，“為師知道你的性子，故而奉勸你一句，收起自己的好奇心，因為真相會令你大失所望。”
言儘於此，柳尋衣已猜到整件事的前因後果。
說到底，洛天瑾從一開始就設計好一盤棋。金複羽、任無涯、柳尋衣，甚至天下群雄全都變成一顆顆棋子，被他把玩於股掌之中而渾然不覺。
心念至此，柳尋衣對深不可測的洛天瑾愈發欽佩，同時愈發忌憚。
“如何？”洛天瑾神情一稟，正色道，“你敢不敢去取任無涯的首級？”
“我……”
“尋衣，府主言之有理，成大事者應不拘小節。”慕容白見柳尋衣遲疑不定，不禁輕輕歎息，低聲勸道，“眼下，唯有除掉任無涯，才能助賢王府擺脫困境。你現在是玉龍宮的旗主，又是任無涯的義孫，自能輕而易舉地接近他。此事，非你不可。”
“我……”在眾人異樣的目光下，柳尋衣心神不寧，手足無措。
依理，柳尋衣應毫不遲疑地欣然允諾，可不知為何？他一直下不定決心。
兩麵三刀也好，趁人之危也罷，這些都是柳尋衣不能容忍的惡事。更何況，他今日還在大庭廣眾之下朝任無涯三拜九叩，認其為義祖，這種事又豈能說不算數便不算數？
“尋衣，為師不願強人所難，更不想逼你做自己不願做的事。”洛天瑾頗為失落地歎息道，“你若執意不肯，此事姑且作罷，你……下去歇息吧！”
此言一出，謝玄幾人紛紛臉色一變，一個個看向柳尋衣的眼神中流露出一抹古怪之色。似慍怒、似抱怨、似感慨、似吃驚……
“雖然……”不知沉默多久，柳尋衣勉為其難地開口道，“雖然任無涯身負重傷，但以他小心謹慎的性子，不可能毫無防備。即便他將我認作義孫，也不會對我完全信任……因此我想殺他，恐怕並不容易。”
“放心。”洛天瑾不急不緩地說道，“任無涯現在最大的依仗是董宵兒和呼延霸，我會讓江一葦設法引開他們，方便你動手。”
柳尋衣輕輕點頭，又道：“常言道‘瘦死的駱駝比馬大’，雖然任無涯身負重傷，但我同樣傷勢不輕，他若拚死反抗，我……未必是他的對手……”
“你不必與他硬碰硬。”
說罷，謝玄從懷中掏出一個拇指大的玉瓶，解釋道：“任無涯常年浸泡在水銀中，養傷更不會離開。此乃‘腐肉化骨散’，你趁任無涯不備，將它倒入浴桶中，不足一盞茶的功夫便可令其化為一灘血水。”
“你要記住。”江一葦提醒道，“在任無涯的身體徹底化為血水前，你要搶先砍下他的腦袋。否則死不見屍，明天府主不好向天下英雄交代。”
柳尋衣伸出顫顫巍巍的手，接過玉瓶的同時，臉色變的愈發難看。
“尋衣，你若後悔還來得及……”
“還是那句話，我這條命是府主的，刀山火海，萬死不辭！”柳尋衣咬牙切齒地說道，“為賢王府的生死存亡，為府主的江湖大業，我一定將任無涯的首級帶回來。”
望著疾首蹙額的柳尋衣，洛天瑾並未多言，隻是若有似無地稍稍點頭，轉而嚮慕容白吩咐道：“溫酒，待尋衣回來，為他壓驚。”
“遵命。”
“尋衣，下去準備，半個時辰後動身。”洛天瑾又道，“江一葦先行一步，替你引開董宵兒、呼延霸。”
“是。”
此刻，柳尋衣胸中如堵，沉悶難當，匆匆領命之後，頭也不回地離開房間。
柳尋衣走後，江一葦朝洛天瑾拱手道：“府主，那我現在去……”
“彆急！”洛天瑾打斷道，“你可知將董宵兒、呼延霸引往何處？”
“這……”江一葦一愣，遲疑道，“自然是越遠越好。”
“非也！”洛天瑾神秘一笑，搖頭道，“你將他們引往千尺幢，那裡是華山第一險道。”
“為何要引去千尺幢？”
“不必多問，你隻管引他們前往，到時一切自會明白。”
“遵命！”
江一葦滿心困惑，將信將疑地拱手領命。他本欲刨根問底，但在洛天瑾頗為不耐地揮手催促下，隻能悻悻而去。
“府主，你真相信柳尋衣會殺任無涯？”謝玄遲疑道，“此事乾係重大，萬一出現紕漏，後果不堪設想。”
“怎麼？你不信他？”
謝玄苦笑道：“我擔心柳尋衣一時意氣，耽誤府主的大事。”
“不必擔心。”洛天瑾淡笑道，“其實，這是我對柳尋衣的最後一道考驗。”
謝玄大驚，錯愕道：“最後一道考驗？”
“不錯！”洛天瑾幽幽地說道，“看看他在‘忠心’和‘道義’二者之間，究竟會如何選擇？如果他選擇對我忠心，我便能放心地將語兒……以及賢王府托付給他。”
“嘶！”
此言一出，謝玄幾人紛紛倒吸一口涼氣。洛天瑾的弦外之音，他們又豈會聽不出來？
慕容白眉心一皺，猶豫道：“如果柳尋衣選擇‘道義’，那……又當如何？”
“若真如此……”
言至於此，洛天瑾歎息一聲，苦澀道：“若真如此，說明我與此子有緣無分，他永遠不可能為我所用，我也不能將語兒托付給他。”
慕容白聽的心驚肉跳，忙道：“不能被府主所用，則意味著……”
“雁不歸！”
突然，洛天瑾話鋒一轉，下令道：“你偷偷跟在柳尋衣身後，如果他真的下不去手，你……幫幫他。雖是考驗柳尋衣，卻也不能以賢王府的生死安危為賭注，此事我要萬無一失。”
“是。”
雁不歸拱手領命，欲轉身離去，卻被洛天瑾再度叫住：“等等！”
驀然回身，雁不歸神情莫名，眼泛狐疑。
洛天瑾麵色掙紮，似是內心極度糾結。沉默半晌，方纔神情一暗，幽幽開口，但聲音已細若蚊絲，無奈至極。
“我已在天下人麵前宣佈柳尋衣和語兒的婚事，為語兒的前程榮辱，此事必須有始有終。如果今夜柳尋衣真的下不去手，你在解決任無涯之後……柳尋衣也不必再留。”
……
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