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麵對殺氣騰騰的秦家弟子，休門弟子迅速亮出刀劍，擺出陣勢，準備應敵。

然而，雙方走近一看，卻是不約而同的愣在原地。

“怎麼是你？”秦三與林方大異口同聲地問道。

“我們奉黑執扇之命在城中巡查，剛剛聽到這裡有打鬥聲，於是趕過來解圍。”林方大揮手示意眾弟子收起兵刃，而後眼神狐疑地上下打量著人數眾多的秦家弟子，質問道，“三更半夜，你們跑到這裡作甚？而且……全部帶著兵刃。”

林方大的最後一句話分明另有所指。

聞言，秦三眉頭一皺，語氣不善地問道：“林門主此話何意？”

“哦！冇什麼，隻不過最近城中不太平。”林方大話裡有話地說道，“昨天夜裡，一夥不明身份的人在城中各處打砸鬨事，害死不少無辜百姓。”

“聽閣下的言外之意，莫非懷疑我們？林門主，捉賊可要捉贓。”

“秦三爺休要誤會，昨夜鬨事的人我們剛剛纔抓到幾個。”林方大一邊說著，一邊用刀朝被五花大綁的四名漢子指了指，皮笑肉不笑地說道，“想來，他們應該與秦家無關纔是。”

秦三古怪的目光朝那四人輕輕一掃，漫不經心道：“這是自然。”

“不知秦三爺是……”

“段堡主晚上去賢王府敘舊，說好亥時回來，家主見他遲遲不歸，擔心路上有什麼意外，因此派我們前來接應。”

言至於此，秦三將目光投向滿身鮮血的段天鴻，登時倒吸一口涼氣，驚愕道：“段堡主，你受傷了？”

段天鴻的嘴角微微抽動幾下，算作迴應。

“怎麼回事？”秦三的眼中閃過一絲怒意，向林方大責問道，“林門主，你最好給我一個交代。”

林方大一怔，狐疑道：“什麼交代？”

“段堡主身負重傷，究竟是怎麼回事？”秦三咄咄逼問，“賢王府這麼多弟子，又是乾什麼吃的？”

“什麼意思？”林方大麵色一沉，不悅道，“段堡主是被那些賊人偷襲，與我們何乾？”

“洛陽城是你們的地盤，段堡主又是你們的客人，難道你們不應該照顧他的周全？”秦三蔑視道，“不顧朋友的死活，遇事隻懂得狡辯，莫非是你們賢王府的慣用伎倆？”

“你說什麼？”林方大虎目一瞪，眼中殺機儘顯，“秦三爺，當心禍從口出。”

“難道不是嗎？”秦三麵無懼色，冷笑道，“我記得數月前，崆峒派掌門的掌上明珠來賢王府做客，卻不料被人先奸後殺……”

“放屁！”林方大再也按捺不住內心的憤懣，怒斥道，“秦三，我敬你是客人，對你一再忍讓。休要蹬鼻子上臉，不識抬舉！”

“客人？難道這就是賢王府的待客之道？”秦三一指慘不忍睹的段天鴻，譏諷道，“我秦家再如何不濟，至少能讓朋友全身而退，不會落個有來無回的下場。”

麵對秦三的一再挑釁，林方大勃然大怒，手中的鋼刀猛地向前一指，厲聲道：“信不信老子送你歸西！”

“嚇唬我？”秦三陰戾一笑，主動將脖子伸向怒不可遏的林方大，挑釁道，“凡事講個‘理’字，我倒要看看北賢王當上武林盟主後，他的手下是如何的蠻不講理？你儘管動手，我若閃躲一下，便是縮頭烏龜。可你要是不敢，便給我跪下磕三個響頭，再叫我一聲爺爺……”

“我他媽砍死你……”

“門主萬萬不可！”一旁的“福壽康寧”見林方大怒氣正盛，欲意氣用事，趕忙合力將其攔下，七嘴八舌地勸道，“柳大哥交代過，千萬不能在這個節骨眼上惹事，尤其是和秦家的人。”

“放開我！”林方大掙紮道，“弄死他，大不了一命抵一命，老子絕不受這冤枉氣！”

“林方大，你做什麼？”

不知何時？蘇堂率人從遠處走來。

“參見白執扇。”

蘇堂無視眾弟子的見禮，目光不善地環顧四周，向林方大質問道：“大老遠便聽到你大呼小叫，究竟怎麼回事？”

“哼！”

此刻，林方大正在氣頭上，麵對蘇堂的追問，隻是冷哼一聲，卻一字不言。

張福見狀，趕忙上前將剛剛發生的一切小聲告知蘇堂。

聞言，蘇堂將不悅的目光投向秦三，卻並未與之糾纏，冷漠道：“眼下，段堡主重傷，理應先替他醫治。至於其他的事……日後再議不遲。”

“既是蘇執扇開口，秦某自當從命。”秦三一副小人得誌的囂張模樣，挑釁似的望著林方大，頭也不回地向秦家弟子吩咐道，“將段堡主和四名狗賊一起帶回去。”

“是……”

“等等！”林方大眉頭一皺，喝止道，“你們想把人帶到哪兒去？段堡主重傷，理應送去賢王府醫治。至於四名狗賊，更是被我們擒獲，與你何乾？”

“不錯！”蘇堂點頭道，“洛陽城最好的郎中、藥材皆在賢王府……”

“不必了！”秦三打斷道，“段堡主是我們的朋友，與我們一道而來，理應由我們照顧。至於郎中、藥材，蘇執扇不必擔心，賢王府有的，我秦家同樣有。”

說罷，秦三掃了一眼橫屍街邊的車伕和隨從，揶揄道：“再者，我們對賢王府的待客之道，實在是……不敢恭維。”

“你……”

“住口！”蘇堂打斷林方大的辯駁，目光冷厲地盯著似笑非笑的秦三，幽幽地說道，“隻要段堡主同意，你可以將他帶回去醫治。但四名賊人，極有可能與昨夜之事有關，他們在洛陽城燒殺搶掠，觸犯北賢王的忌諱，我們必須帶回去嚴懲。”

“他們劫殺段堡主，同樣犯了我們河西秦氏的忌諱。”秦三寸步不讓，篤定道，“因此，我也必須將他們帶回去。”

“如此說來，秦三爺不肯成全蘇某？”蘇堂的眼睛微微眯起，眼中閃過一道若隱若現的寒光。

“蘇執扇恕罪，秦某也是奉命辦事。”見蘇堂的臉色愈發陰沉，儼然不肯退讓，秦三眼珠一轉，又道，“不如這樣，先讓我把人帶回去向家主交差。如果家主允許，再將他們交給賢王府處置，如何？”

“如果人死在你們手裡，又該如何？”

林方大的直言不諱，頓時惹來秦三的不滿，反問道：“林門主此話何意？”

“秦三爺彆誤會，林方大也是替秦府主著想。”蘇堂圓場道，“這些狗賊血債累累，罪無可赦，為免秦府主被人懷疑，蘇某的建議是……最好和他們劃清界限。”

“家主一向不懼世俗的眼光和旁人的閒言閒語。”秦三擺手道，“蘇執扇和林門主的好意，我替家主向你們道謝，但這幾個人……我今夜必須帶走，否則我難以交差。”

“秦三爺如此堅持，莫非擔心被我們抓住把柄？”林方大獰笑著走到一名漢子身前，伸手拽住其頭髮，惡狠狠地說道，“我實在看不出，這四個狗東西究竟有什麼魅力，竟讓你如此垂青？”

“林方大！”蘇堂擔心林方大口無遮攔，破壞賢王府與河西秦氏的關係，故而嚴詞厲色道，“若再胡言亂語，當心我割掉你的舌頭。”

麵對林方大的怒目而視，秦三輕蔑一笑，轉而向蘇堂問道：“不知蘇執扇的意思是……”

“既然秦三爺執意如此，蘇某自該給秦府主一個麵子。”蘇堂為難道，“我……可以把他們交給你……”

“白執扇，你瘋了？”

“你給我住口！”蘇堂喝止住憤憤不平的林方大，沉聲道，“府主說過，他願竭儘所能與河西秦氏化乾戈為玉帛。既然如此，自該有摒棄前嫌，化敵為友的誠意。我這樣做，也是為大局著想。”

“我們好不容易纔捉住四個，你豈能……”

“我意已決，若府主怪罪下來，我一力承擔。”蘇堂將心一橫，不容置疑道，“林方大，做好你分內的事，彆忘記自己的身份。”

“唉！”林方大懊惱不已，但礙於蘇堂的身份，他又無可奈何，隻能走到一旁捶胸頓足，暗自生氣。

“我有一個要求。”蘇堂向秦三說道，“我把他們交給你，方便你在秦府主麵前交差。但交差過後，我希望你能兌現自己的承諾，將人送回賢王府，期限是明日正午之前。”

“這……”秦三眉頭緊鎖，麵露難色。

“秦三爺，我已退讓一步，希望你也能表現出一些誠意。”

“好吧！”秦三躊躇道，“我儘量說服家主。”

“一言為定。”

麵對信誓旦旦的蘇堂，秦三若有似無地點了點頭，而後吩咐弟子將段天鴻和四名賊人帶往城東。

“二位，告辭！”

秦三心滿誌得，向蘇堂、林方大拱手拜彆，而後大搖大擺地率人離去。

望著秦三遠去的背影，蘇堂的口中不禁吐出一口濁氣，神情由緊張漸漸變的緩和。

“你為何將人交給秦三？”林方大質問道，“你是賢王府的白執扇，竟然胳膊肘向外拐？”

“我是以大局為重。”

“狗屁大局！”林方大不顧身份地怒斥道，“我看你是誠心刁難柳尋衣！明知他奉命追查鬨事之人，你偏偏將賊人放走，分明存心不良。”

言至於此，林方大的眼中精光一閃，恍然大悟道：“我知道了！你是嫉妒柳尋衣被府主器重，因此心懷怨恨，故意搗亂，目的是讓柳尋衣在府主麵前無法交差。”

“林方大，你……”

“罷了！罷了！我對你這種人無話可說！”林方大似乎不願再和蘇堂糾纏，驀然轉身，朝遠處走去，“此事我會向柳尋衣解釋清楚，絕不會替你的卑鄙行徑作掩護。蘇堂，你好自為之。哼！”

……

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