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“所有人後退，讓出空地！”

鄧長川吆喝一聲，無論是賢王府弟子還是秦氏弟子，皆下意識地後退數步，在院子中間留出一片空地。

四周火把高舉，將“擂台”照的亮如白晝，同時將秦苦與秦明迥然不同的兩種表情，對映的分外清晰。

此刻，秦苦滿臉獰笑，戰意高昂。秦明橫眉冷目，麵色鐵青。

其實，秦明並不願冒險與秦苦決一死戰。因為此戰無論是勝是負，皆不光彩。

今夜發生的一切，令秦明愈發篤定，自己已在不知不覺間鑽入洛天瑾設下的圈套。

這一次，洛天瑾用的不是“陰謀”，而是“陽謀”。

利用秦苦與秦家的特殊關係，加之“玄水下卷”的有力籌碼，再配合謝玄的虎視眈眈，令秦明防不勝防，明知不該應戰，卻又不得不應戰。

若非秦苦出手，洛天瑾根本找不到向秦明發難的藉口。

無奈，秦明知道的事，洛天瑾同樣知道，這場明和暗鬥的博弈，誰先拿下秦苦這顆棋子，誰便能穩操勝券。

正因如此，秦明感到十分羞憤。秦苦明明是自己的子侄，卻一而再、再而三地被洛天瑾利用。

上一次，他殺死秦天九。這一次，又是否輪到秦明？

心念至此，秦明的眼神變的愈發冷厲，他絕不允許華山之事在洛陽城重演，更不想自己步秦天九的後塵。

因此，秦明必須暫時放下對洛天瑾的怨恨，摒棄一切雜念，一心一意地與秦苦交手。

畢竟，今時今日的秦苦，早已不是當年那個任由自己宰割的小侄子，而搖身一變成為一名足以與自己正麵抗衡的高手。

論武功，秦明與秦天九隻有一線之隔。而拚死一戰的秦天九，與秦苦同樣是一線之差。

秦明與秦苦交手，勝負各半，誰也冇有十足的把握。

如果秦苦再多參悟幾年“玄水下卷”，必能勝過秦明一籌。但今天，卻說不準。

這也是秦苦遲遲不找秦明報仇的原因，尚未做足殺他的準備。

秦苦做事，一向不見兔子不撒鷹，極少做賠本的買賣。這一次若非顧念柳尋衣的性命，他也不願冒著生死之虞，提前麵對秦明。

不過憂慮歸憂慮，既然已拔刀出鞘，自是冇有白白收回的道理。

秦明摒棄雜念，秦苦同樣心無旁騖。都是在腥風血雨中摸爬滾打的一流刀客，論心境，誰又能差誰多少？

“長空刀，已有多年未見。”

靜如死寂的院中，秦明率先打破僵局，寓示著他已做好出手的準備。

“是嗎？”秦苦的嘴角微微抽動幾下，似笑非笑地說道，“你的龍淵刀，我也好久未見。想當年，我經常觀摩你與爹切磋刀法。每一次，你都是以命相搏，我爹則處處留情。但結果卻是……你屢戰屢敗。”

一提起當年的事，秦明的眼中不禁閃過一抹羞惱之意，龍淵刀自身側一甩，登時發出一陣金鳴。

“從小到大，你爹一直蔑視我。如今，竟連你這個小雜種也敢瞧不起我？真是自不量力！”

“技不如人，非但不知埋頭苦練，反而由妒生恨，不惜手足相殘，論卑鄙無恥，你若排第二，恐怕世上無人敢排第一。”

“你和你爹一個德行，好為人師，不知所謂！看招！”

麵對秦苦的冷嘲熱諷，秦明終於按捺不住內心的怒火，腳下一蹬，身形化作一道黑影，如鬼魅般沖天而起，速度之快，令人咂舌。

半空中，龍淵刀疾閃而出，伴隨著一道尖銳的呼嘯，鋒利無比的刀刃上火光乍現，猶如天降雷霆一般，狠狠劈向秦苦。

“嘶！”

此舉，不禁令賢王府眾人倒吸一口涼氣，紛紛為秦苦捏著一把冷汗。

“電火行空？”麵對秦明的突襲，秦苦卻麵露鄙夷，“這麼多年過去，你還用那些老掉牙的招式，果然天資愚鈍，不知努力。”

說話的功夫，秦苦雙腳一錯，肥胖的身體詭異地側轉半圈，任由火光四射的龍淵刀貼著自己的大肚腩，“嗖”的一下劈砍下來，直將身上的麻衣燒的滋滋作響。

“輪到我了！”

一聲冷喝，長空祭夜，疾風翻卷，塵土飛揚。宛若掀起一波驚濤駭浪，直撲從天而降的秦明。

“快閃開！”

見二人一上來便施展出威力巨大的殺招，謝玄不禁臉色一變，趕忙招呼賢王府眾弟子撤出後院。

說時遲，那時快。正在觀戰眾人四散而逃的同時，院落四周的牆壁、房屋在一道道剛猛勁氣的不斷衝擊下，竟是土崩瓦解，轟然坍塌。

不少秦氏弟子因閃避不及，或被飛沙走石砸中，或被埋於土礫沙石之間。一時，哀嚎四起，慘叫不斷。

在眾人難以置信的目光中，原本錯落有致，意境非凡的院落，徹底變成一片斷壁殘垣，灰塵漫天的廢墟。

“鏗鏗鏗！”

與此同時，秦苦與秦明的交手也漸入佳境。二人於漫天塵埃中鵠起鷹落，上下翻飛，鏖戰一團，難捨難分。

今夜，長空刀與龍淵刀彷彿具有靈魂一般，將各自主人積壓十幾年的怨恨，一股腦地發泄出來。

旁人看似平淡無奇的一招，卻能發揮出驚天動地的威力。

銀瓶乍破水漿迸，鐵騎突出刀槍鳴。

秦明的刀法大開大合，儘顯“赤火上卷”的精妙。一招如驅雷策電，一招似萬馬齊喑。並且一刀快若一刀，一招更狠一招，刀刀致命，招招無情。

伴隨著龍淵刀的漫天飛舞，在令人眼花繚亂的同時，亦令觀戰之人切切實實地感受到，何為氣勢磅礴？何為一無往前？

反觀秦苦，刀法卻頗為怪異，令人難以捉摸他的路數。

出刀如狂風暴雨，收刀卻似細雨潺潺。時而罡猛迅捷，猶如黃河奔湧。時而溫柔輕緩，好似薄霧縈山。時而如流星趕月，時而如草蛇灰線。一招一式皆令秦明既陌生又熟悉，為此暗中吃了不少虧。

電光火石之間，二人已鏖戰百餘合，卻仍不分勝負，互有損傷。

“秦苦，彆以為練得‘玄水下卷’的一些皮毛，便能在我麵前耀武揚威。”秦明向秦苦挑釁道，“論刀法上的造詣，你還差的遠！”

“想分我的心？哼！與真正的《歸海刀法》相比，我的確相差甚遠。但對付你這種貨色，卻已足夠。”秦苦當機立斷，反唇相譏。

今夜，無論是刀劍之爭，還是口舌之鬥，他二人皆是針鋒相對，毫不示弱。

“想替你那愚不可及的爹報仇，隻怕冇那麼容易！”

“不許你侮辱我爹！”

一身暴喝，秦苦的怒氣更勝三分。一時間，睚眥俱裂，青筋暴起，如不要命一般，發瘋似的揮刀撲向秦明。

霎時間，長空刀於夜空一閃而過，呈現詭異的半紅半青之色。

與此同時，一團豔紅赤火自刀鋒左側幻化而出，另一團青白玄水自刀鋒右側席捲而來。

青紅變幻之間，長空刀速度更快，力道更猛，伴隨著一道虎嘯龍吟般的狂風嘶吼，長空刀彷彿要將天地撕裂，將夜幕劃開。

見狀，秦明登時心頭一顫，一抹死亡的氣息迅速自其心底攀升。

“難道這便是傳說中的《歸海刀法》？”鄧長川驚詫道。

“雖然不是大成，但已初見威力。”雁不歸由衷感慨，“難怪當年的歸海刀宗能烜赫一時，‘天下第一刀法’果然非同凡響。”

“嘶！”

麵對殺氣騰騰的長空刀朝自己不斷逼近，秦明猛吸一口涼氣，心中暗道一聲“不妙”。

來不及多想，他的眼神陡然一變，同時腳下輕點，身形倒飛而出，欲避其鋒芒，另尋時機。

然而，秦明的運氣似乎不太好。他在情急之下抽身閃退的方向，竟然不是衝向秦家弟子，反而掠向賢王府眾人。

須臾間，秦明閃現在謝玄身前三米之外。

此刻，秦明將全部精力放在緊追而來的秦苦身上，絲毫冇有留意到身後的謝玄。

見狀，謝玄的眼中悄然閃過一抹陰寒刺骨的殺機。

“既是自己找死，休怪我手下無情。”

謝玄在心中暗暗嘀咕一句，縮在袖中的右手不著痕跡地向上一翻，中指彈出，一股無影無形的氣勁登時自指尖射出，瞬間穿破謝玄的衣袖，悄無聲息地點在秦明的後心要害。

“額……”

突如其來的殺招，令秦明的雙眼陡然一瞪，眉宇間迅速閃過一抹驚愕之意。

然而，未等秦明想通一切，怒不可遏的秦苦已然飛身而至。長空刀呼嘯而出，將欲要抵擋的龍淵刀生生震飛，同時刀鋒一豎，暴喝一聲，刀尖毫不留情地刺入秦明的心口。

白進紅出，血濺三尺。

十幾年的忍辱偷生，隻為這一天。

殺父之仇得以雪恥，濺在秦苦身上的殷紅鮮血，便是對其父在天之靈的最好慰藉。

就在秦明生機消逝的瞬間，謝玄佯裝無事般輕咳兩聲。右手蜷縮，將袖口上一個綠豆大小的窟窿，神不知、鬼不覺地遮掩起來。

秦苦似乎冇料到竟會如此輕易得手，不禁愣在原地。

他雙手攥著長空刀，巨大的慣性令刀鋒連根冇入秦明的胸口，同時五官猙獰，氣喘如牛。

望著耷拉著腦袋，早已一命嗚呼的秦明，秦苦臉上的表情漸漸凝固。

這一刻，他想放聲大笑，但笑聲一出卻又戛然而止。

無論他如何努力，卻始終笑不出一聲。臉上的表情千變萬化，時而猙獰、時而傷心、時而開懷、時而怒吼……不一而終，甚是駭人。

出人意料的結局，似乎來的太過突然。以至於秦明殞命良久，秦家眾弟子仍未從震驚中反應過來，一個個神情僵固，呆若木雞。

“秦家的各位朋友！”

鄧長川望著目瞪口呆的眾人，朗聲道：“如今秦明已死，你們此刻不拜見新任家主，更待何時？莫非……還想替死去的秦明報仇不成？”

鄧長川一語驚醒夢中人，登時令秦家眾弟子臉色一變。一個個心喬意怯，麵麵相覷，一時間進退狐疑，不知所措。

“這是你們的家事，我們身為外人，不便插手。”謝玄幽幽地說道，“但謝某想好心提醒各位一句，人死不能複生。逝者已矣，但活著的人……仍要繼續活下去纔是。”

謝玄此言，再度令秦家眾弟子心頭一震。聽他的弦外之音，儼然有威逼利誘之嫌。

威者，失去秦明的河西秦氏，必將實力大減，若不儘快推舉新家主，早晚會被江湖中的其他勢力吞噬殆儘。

利者，秦苦非但武功不亞於秦明，並且身懷“玄水下卷”，能幫秦家擺脫“短命”厄運。不僅能令河西秦氏重振旗鼓，甚至比秦明掌權時更上一層樓。

在場之人都不是傻子，其中利弊，自能分曉。

“至於宋玉是殺是放……”言至於此，謝玄將彆有深意的目光，投向仍沉浸在恍惚中的秦苦，淡然道，“由你決定。”

說罷，謝玄招呼一聲，賢王府眾人陸續離開城東宅院。

秦氏三傑愣愣地望著秦明的屍體，而後又看向目無表情的秦苦。此刻，三人皆是眉頭緊鎖，似是若有所思。

“規矩已經說的很清楚，這一戰生死各安天命，與其他人無關。”秦苦滿眼疲憊地收刀入鞘，呢喃道，“我的大仇已報，心願已了。至於秦家家主的位子……我並不覬覦，因此你們不必為難。我走了，你們安排後事吧！”

說罷，秦苦拖著傷痕累累的身體，踉蹌著朝院外走去。

“等等！”

在秦苦即將跨出院門之際，秦大的聲音陡然響起。

秦苦眉頭一皺，緩緩轉身，尚未開口，秦氏三傑竟“噗通”一聲跪倒在地，麵色凝重地向他拱手拜道：“拜見家主！”

見狀，秦家眾弟子亦不再猶豫，紛紛跪拜行禮，高聲齊呼：“拜見家主！”

秦苦登時一愣，而後眼眶漸漸濕潤，早已麻木的臉上情不自禁地揚起一抹欣慰的笑容。

仰首望天，一滴遲來十幾年的眼淚，不知不覺地滾落下來。

“爹，孩兒在外漂泊多年，今天，終於如您老所願……回家了。”

……

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