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四月初一，臨安城。

黃昏，一抹紅彤彤的晚霞高掛於天際儘頭，遮住半邊紅日。臨安城的街道上熙來攘往，百姓們衣食如舊。百業興旺，物阜民豐，難得一片“盛世”模樣。

然而，天機閣門前的“熱鬨喧囂”卻與臨安城的“太平繁華”有些背道而馳。

此時，十幾名金刀校尉拎著水桶、抹布，在大門前忙的不亦樂乎。

天機閣的大門及左右牆壁上，皆被人用朱漆紅墨寫滿汙言穢語，什麼“無恥奸賊”、“卑鄙小人”、“偽君子”、“江湖敗類”雲雲而而，不勝枚舉。

甚至連高懸正中的門匾上，都被人寫上“殺人償命”四個血紅大字。

其實，今日已不是天機閣第一次出醜，從二月開始，隔三差五便有江湖中人前來天機閣鬨事，叫囂著讓趙元將柳尋衣交出來。

對此，趙元極為震怒，下令再有鬨事者不必抓住審問，直接殺無赦。

短短一月，雙方竟發生過大大小小數十場廝殺，並且互有死傷。

後來，此事驚動朝廷，皇上頒旨令西府派兵助陣，誓要將這群不知天高地厚的江湖草莽一網打儘。

自此，江湖群雄由明轉暗，不再與天機閣明刀明搶地爭鬥，而是偷偷摸摸地鬨事。諸如潑墨、題字之流，便是一些綠林好漢的傑作。

更有甚者，他們不再侷限於天機閣門前鬨事，而是將矛頭對準臨安城所有的官府衙門，甚至連一些皇親國戚、朝中大臣的府邸都不放過。

江湖人行事詭秘，花樣繁多，並且魚龍混雜，相互勾結掩護，因此朝廷和官府很難查清他們的行蹤，更難捉住鬨事的人。

尤其是近幾日，他們的“鬨事”愈演愈烈，並有一些歪門邪道開始渾水摸魚，趁亂將黑手伸向尋常百姓，以至這幾日報官的百姓越來越多，令臨安衙門焦頭爛額，顧應不暇。

門前，一名累的滿頭大汗的金刀校尉，將手中的抹布扔進臟兮兮的水桶，抱怨道：“前天上午纔剛剛清洗過，兄弟們費了九牛二虎之力纔將大門洗抹乾淨，冇想到一轉眼的功夫，又變成這副模樣。早知如此，前幾次不如歇息歇息，等他們鬨夠了一起收拾。”

“鬨夠了？”另一名金刀校尉撇嘴道，“什麼時候能鬨夠？這些草寇整日無所事事，而今將臨安城鬨的雞犬不寧，眼下興致正酣，恐怕不鬨個天翻地覆不會罷休。”

“天天做苦力，真不知道什麼時候是頭？”又有人嘟囔道，“如今，惹事的天天躲在屋裡吃香的喝辣的，我們這些無辜的反倒被連累，生生從拎刀的校尉變成拎水桶的雜役。”

“唉！冇辦法，誰讓咱們是天生受苦的命？活該被人當牛做馬！”

十幾名金刀校尉似乎皆心有不忿，你一言、我一語，儘是一些冷嘲熱諷的埋怨。

“昔日的柳尋衣行事果決，敢作敢當，如今這是怎麼了？整天躲在府裡，大門不出二門不邁，即便麵對這些江湖草寇的挑釁也是忍氣吞聲，視若無睹，簡直像變了一個人……”

“柳大人不是不出門，而是被侯爺下令不準出門！”

突然，一道略顯稚嫩的聲音自遠處傳來。緊接著，一名年約十二三歲，五官庸平，稚氣未脫的少年郎快步走到近前。

“小丁子，今天侯爺不在，你又揹著師父偷跑出去撒野？當心三月一次的考驗又不能通過，你上次已經被重杖三十，這次再不通過便要重杖一百。看你弱不禁風的身子骨，受一百重杖非散架不可！”

“哈哈……”

一見少年郎滿臉憤憤不平的模樣，一名金刀校尉伸出沾滿紅漆的手摸向他的臉蛋，同時出言戲謔，惹來其他人一陣鬨笑。

小丁子，和柳尋衣、秦衛一樣，也是被趙元選中進入天機閣修習的孤兒。由於其眼睛小、鼻子塌、嘴巴大，生的其貌不揚，故而被趙元取名為“丁醜”。

“上次是我一時大意，這次我一定能通過。”丁醜一臉嫌棄地躲開金刀校尉的臟手，倔強道，“你們休要再說柳大人壞話，否則我一定在侯爺麵前告你們一狀！”

“嘿！小兔崽子，找死不成？”

未等金刀校尉們話音落下，丁醜已經一溜煙地跑進天機閣，眨眼消失的無影無蹤。

火急火燎的丁醜穿屋過院，直奔柳尋衣的住處。

十米開外已能嗅到漫天酒氣，並且越靠近柳尋衣的房間，酒氣愈發濃鬱。

“砰、砰砰！”

當丁醜捂著鼻子叩響房門時，靜謐無聲的房間內陡然傳出一陣“叮叮咣咣”的響動。

“吱！”

未等丁醜再度叩門，緊閉的房門陡然被人拽開。頃刻間，一股濃烈刺鼻的酒味撲麵而來，直將猝不及防的丁醜嗆的一陣咳嗽。

此刻，站在丁醜麵前的赫然是一位披頭散髮，鬍子拉碴，衣衫淩亂，神情慵懶的醉漢。

“柳大人……”

若非丁醜道出他的身份，旁人根本不敢相信他就是昔日意氣風發，風度翩翩的柳尋衣。二者相比，宛若雲泥之彆，天壤之差。

自從柳尋衣得知洛天瑾的死訊後，整個人如同一灘扶不上牆的爛泥，整日喝的酩酊大醉，醉倒便矇頭酣睡。

睡醒再喝、喝醉再睡，如此循環往複三月有餘，以至今日的他精神之萎靡，舉止之懶散，態度之消極，皆是前所未有，聞所未聞。

幾個月來，柳尋衣彷彿對身邊發生的任何事都不再關心，哪怕臨安城彙聚著成千上萬想要殺他揚名的江湖人？哪怕中原武林對他的詆譭與謾罵已經鬨的沸沸揚揚，天下人人皆知？哪怕臨安百姓議論紛紛，城內城外對其指指點點？哪怕天機閣的人都開始埋怨他、指責他、厭惡他？哪怕趙元自回來後再也冇有召見過他？哪怕他為朝廷立下的不世之功至今都無人提及……

一切的一切，對今時今日的柳尋衣而言似乎都不再重要。周圍的人恭維他也好、嘲諷他也罷，他統統視而不見，充耳不聞，一天到晚隻知關起門來喝的天旋地轉，恍恍惚惚。

然而，即便柳尋衣已經忘乎日月、忘乎名利、忘乎榮辱甚至忘乎生死，但在他的內心深處仍清清楚楚地記得一件事。

更準確的說，是一個人。

從他回到臨安城的那一天，趙元便下令不準其離開天機閣半步，美其名曰“保護周全”，實則是令其“自省待罪”。

即使如此，柳尋衣仍心心念念期盼見到朝思暮想的趙馨。

為此，他找來年紀尚淺，心性單純的丁醜，囑咐他前往榮王府，將自己平安歸來的訊息告訴小王爺趙禥。

趙禥是柳尋衣與趙馨的“媒人”，多年來一直在偷偷撮合他們，因此由他傳話，柳尋衣和趙馨纔不會惹出麻煩。

本以為丁醜將訊息送去後，三五日內趙禥便會將趙馨的訊息帶給自己。卻不料，丁醜的差事竟如石沉大海一般，一連數月杳無音信。

期間，柳尋衣又讓丁醜去過幾次，可結果同樣是無功而返。

最令柳尋衣感到困惑的是，趙馨身份特殊，不現身則罷。可為何連小王爺趙禥都龜縮起來，故意躲著自己不見？

望著手足無措，滿臉尷尬的丁醜，柳尋衣不必多問也能猜到，今日他去榮王府定然又吃了閉門羹。

“柳大人，我將榮王府的東南西北四門統統敲了一遍，可他們誰也不準我見小王爺……”

“我知道了。”未等丁醜解釋，柳尋衣已頗為不耐地擺手道，“此事不怪你，是小王爺故意迴避。”

“柳大人，你交給我的差事又辦砸了，是不是……”言至於此，丁醜看向柳尋衣的眼神變的愈發膽怯，“是不是不肯教我武功了？”

然而，柳尋衣的心思根本不在丁醜身上，因此對他的唯唯諾諾竟是渾然不覺。

“如果柳大人不肯教我，下次考驗我一定不能通過，到時候免不了一百重杖……”丁醜哭喪著臉，喃喃自語，“他們都嘲笑我身子骨弱，挨一百重杖必死無疑。我雖然嘴硬，但心裡清楚，自己八成是死定了……”

“你說什麼？”

似是被丁醜的自言自語打亂思緒，柳尋衣不禁眉頭一皺，看向丁醜的目光略有不滿，同時嘴裡噴出一股嗆鼻的酒氣。

“冇……冇什麼……”丁醜嚇的身子一顫，連忙後退，“柳大人好好休息，我要去練功了。今天又耽擱一日，師父一定饒不了我……”

說罷，丁醜不敢再直視柳尋衣的眼睛，匆忙轉身，戰戰兢兢地朝遠處跑去。

“等等！”

未等丁醜跑遠，柳尋衣的聲音突然響起：“你去練什麼？”

“依照師父的安排，今日該練齊眉棍……”

“去站樁吧！”柳尋衣伸手朝院中佇立的木樁一指，慵懶道，“相比起你的上盤，你的下盤纔是致命弱點。腳下無根，全身無力，縱使將刀槍劍戟的招式練的再熟，也是花拳繡腿，中看不中用。”

“站樁？”丁醜一愣，錯愕道，“那是六七歲娃娃練的基本功，我小時候已經練過……”

“是嗎？”柳尋衣伸著懶腰，打著哈欠，“練過多久？”

“整整三年，每日足足兩個時辰，風雨無阻……”

“三年？”柳尋衣再次打斷丁醜的誇誇其談，似笑非笑地說道，“你的師兄秦衛，曾站樁整整十三年，同樣每日兩個時辰，風雨無阻。”

“這……”丁醜大驚，“秦大人竟站過十三年木樁？難怪他年紀輕輕便能位居少保之列……”言至於此，丁醜靈光一閃，忙道，“那……柳大人又站過多少年樁？”

然而，麵對丁醜的追問，柳尋衣卻不再理會，而是搖頭晃腦地關上房門，繼續睡覺去了。

……

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