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直到這一刻，柳尋衣才真正領悟蘇禾對忽烈的那番評價，非但冇有言過其實，反而形容的恰到好處，十分精辟。

“既有‘萬軍之中取上將首級’的英雄氣概，亦有‘運籌帷幄於千裡之外’的儒雅之秀。德才兼備，文武濟世，是蘇某十分敬仰的一位人物。”

常言道“盛名之下其實難副”，這句在中原屢試不爽的金科玉律，不知為何？到了漠北草原竟變成一句虛偽無知，不值一哂的笑話。

相比之下，與忽烈有著相似地位的大宋王爺們，雖不能說是酒囊飯袋之徒，平庸愚鈍之輩，但至少冇有一人具備忽烈這般能文能武的本事。連相提並論都是一種奢望，更不必談什麼分庭抗禮，一爭高下。

論陰謀詭計，大宋朝堂內的重臣們一個比一個精明。但論文韜武略，經世治國，臨安皇城內卻是捉襟見肘，屈指可數。

大意輕敵的下場往往死的很難看，本就鬱結難舒的黎海棠見到忽烈的真正實力後，心中承受的壓力更是數倍於當初，一時間噤若寒蟬，呆若木雞。

“啊！”

當一浪高過一浪的歡呼此起彼伏之際，一道慘絕人寰的哀嚎陡然自會場中響起，令歡呼雀躍的眾人紛紛一愣，一個個舉目觀望，好奇不已。

不看不要緊，一看登時令全場一片嘩然。

站在女童和婦人之後的花甲老人，此時正捂著血流不止的臉頰，神情痛苦地蜷縮在地，疼的來回打滾。

定睛細瞧，眾人無不倒吸一口涼氣。

原來，忽烈射出的第二箭並未射中墜落的銅錢，而是射穿老人的右腮，鋒利的箭矢將他的半邊臉頰生生撕裂，留下一道觸目驚心的恐怖豁口，兩排參差不齊的牙齒若隱若現於血肉模糊之中，令人毛骨悚然，不寒而栗。

縱使老人用手死死捂著，可仍抑製不住鮮血如流水般汩汩外冒，順著指縫流的滿地殷紅。

“唉！”望著殷戰送來的靶心，尤其是看到紮在靶心上的箭頭隻射穿兩枚銅錢時，忽烈的口中不禁發出一道長長的歎息，“可惜，箭法生疏了！”

“黎海棠，你的機會來了！”辨清形勢後，原本灰心喪氣的馮天霸突然麵露狂喜，激動地連聲呼喊，“三箭中五心是你的提議，你一定能穩操勝券。”

“我……”望著對自己寄予厚望的馮天霸，黎海棠欲言又止，似乎心有鬱結。

“將老頭拖出去，再換一個上來。”汪德臣指著痛不欲生的老人，催促道，“讓懷孕的婦人站在最後，小女孩站在第二個，再找一個奴隸站在前邊。”

“這不公平！”柳尋衣眉頭一皺，急聲抗議，“小女孩身材矮小，如果讓她站在中間，箭矢射出則需要一道分毫不差的曲線……”

“這種比試本就瞬息萬變，剛纔若非老頭左右亂動，王爺何至於射空一箭？”汪德臣冷笑道，“更何況，剛纔是黎海棠自己心神不定，遲遲不敢出箭，怪不得彆人。”

“你……”

“廢話少說，快快比試吧！”汪德臣不給柳尋衣辯駁的機會，頗為不耐地連番催促。

“海棠，你要堅信自己的實力。你絕不是在害他們，而是在救他們。”

望著神鬱氣悴，步伐沉重的黎海棠，柳尋衣再度出言寬慰。

然而，縱使黎海棠能強迫自己不去想剛剛發生的事，可身為“活靶子”的婦人及女童卻再也承受不住內心的壓力，如喪考妣般嚎啕大哭起來。

他們的哭聲傳入黎海棠的耳中，宛若哀求、宛若憎惡、宛若鄙夷、宛若絕望……令本就心事重重的黎海棠變的愈發不知所措。

似乎是一瞬間，又彷彿千百年，黎海棠終於走完他生平走過的最長一段路，駐足在射箭的位置，神情複雜而悲慟地朝著痛哭流涕，顫栗不休的三名奴隸緩緩舉起手中的鐵弓。

“黎海棠，彆怪我冇有提醒你。”汪德臣故作漫不經心地說道，“這種比試最凶險的位置無疑是最後一人，剛剛那個老頭的下場你也看到了。雖然重傷，卻也算命大。眼下站在最後的可是一位身懷六甲的婦人，萬一你稍有差池，說不定會一屍兩命……”

“轟！”

汪德臣的一席話，宛若當頭一棒，雷霆一擊，令黎海棠的腦中登時傳來一陣轟鳴，剛欲聚精會神的心態瞬間土崩瓦解，看向那名捂著肚子失聲痛哭的婦人的眼神，更是變的憂鬱無比。

“黎海棠，你在等什麼？”馮天霸懊惱道，“就算你失手錯殺一兩個人，那又如何？比起大宋千千萬萬的無辜百姓，三兩個人的生死根本不值一提。”

“你這是什麼話？”潘雨音似乎對馮天霸的言論十分不滿，嗆聲道，“如果站在那裡的人是你的妻兒，你還會這麼說嗎？”

“若能為朝廷、為國家、為蒼生黎民而死，莫說我的妻兒，縱使是我的父母，亦死不足惜！”

“你……”

“不要再吵了！”

突然，黎海棠麵露猙獰，暴喝一聲，不僅壓下馮天霸與潘雨音的爭執，更將周圍人的竊竊私語生生打斷。

一時間，“那達慕”會場再度陷入一片死寂。

黎海棠喘著粗氣，眼神狠戾地望著站在遠處的三名奴隸，一字一句地說道：“我與你們無冤無仇，也不該用你們的性命做賭注。但茲事體大，今天的我無論如何不能退縮。因此，萬一你們……不小心死在我的箭下，下輩子儘管找我尋仇。記住！我叫黎海棠。當然，如果你們不想死，最好站著彆動……一動也彆動。”

黎海棠這番話既是說給三名奴隸聽，亦是說給自己聽，宛若一顆定心丸，令其惶惶不安的心漸漸沉靜下來。

當他重新舉起鐵弓時，眼中的糾結與猶豫已然消失不見，取而代之的唯有洞穿一切的銳利與漠視生死的冷傲。

被鋒芒四射的箭頭牢牢鎖定，排在第一個的奴隸不禁汗如雨下，雙腿發軟，身體如篩子般一個勁兒的哆嗦。

死死盯著不斷晃動的三枚銅錢，原本細不可見的三根髮絲竟詭異地浮現在他的瞳孔中。

突然，黎海棠眼神一凝，將箭矢若有似無地稍稍上抬。緊接著，彎扣弓弦的手指驟然一鬆，第一支箭矢如白駒過隙般倏忽而出，於半空劃過一道優美而流暢的曲線，一連射斷三根髮絲而未傷到三名奴隸分毫。

就在第一支箭矢射出的瞬間，黎海棠鐵弓下壓，同時反手取箭，伴隨著“嗖”的一聲輕響，第二支箭矢如期而至。

穿針引線於凝固的空氣中，令箭矢如行雲流水般蜿蜒而過，將淩空下墜的三枚銅錢詭異而精準地一一穿於箭頭之上。

見此一幕，黎海棠高高懸起的心頓時落地，意氣風發的從容自信再度回到他的眼中，並於電光朝露間將第三支箭矢穩穩地搭在弓上。

眼下，他隻需將弓拉滿，再手指一鬆，便可塵埃落地，大功告成。

然而，就在一切將成定局的一刹那，站在最後一位的婦人突然麵露痛苦，雖是一瞬間的古怪，卻令信心滿滿的黎海棠下意識地走神，甚至懷疑自己剛剛的兩箭是否誤傷到她？

說時遲，那時快。一閃而過的恍惚，令尚未拉滿的弓弦脫手而飛，第三支箭矢在黎海棠的猝不及防中陡然射出，直追第二支利箭。

“啊……”

伴隨著一道滿含詫異與惋惜的驚呼，第三支箭矢如長虹貫日般射穿第二支箭矢的尾端，並推著它一路直奔靶心而去。

一切說起來慢，實則隻在眨眼之間。

“砰！”

在眾人歎爲觀止的驚豔目光下，穿透三枚銅錢的箭矢精準無誤地射中千步之外的靶心。

一聲悶響，令眾人的心同時一顫，但他們的反應卻不比剛剛忽烈射中後的歡呼沸騰，相反卻是麵麵相覷，啞口無言。

“嘶！”

頂著如山重壓的黎海棠，依舊能發揮出令人不敢想象的神奇箭術，不僅令忽烈和汪德臣大驚失色，同時令蒙古大汗的眼中悄然閃過一絲隱晦的讚歎之意。

“太好了！贏了！”

馮天霸激動地手舞足蹈，狂喜之情溢於言表。悟禪與潘雨音同樣喜出望外，眼笑眉舒。

然而，未等柳尋衣起身恭賀，卻見黎海棠並冇有表現出預料中的興奮。相反，他竟神思凝重，雙眼一眨不眨地緊緊盯著靶心，眼底深處湧現出一絲若隱若現的擔憂之色。

“這是……”

見狀，柳尋衣不禁心頭一緊，下意識地順著他的目光朝靶心望去。

在萬籟俱寂的“那達慕”會場，連穿三枚銅錢的箭矢靜靜地插在靶心正中，伴隨著天地間忽然捲起的陣陣疾風，那支集萬千矚目於一身的榮耀箭矢，竟於眾目睽睽之下微微顫動，而後在一陣難以置信的驚呼中漸漸傾斜。

“不！不不！不行……”

“啪！”

雖然黎海棠再三祈禱，可那支箭矢仍一意孤行地掙脫靶心，在四周錯綜複雜的目光注視下，箭矢、銅錢如殘花敗柳般四散而墜，狼狽不堪地摔落在草地上。

……

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